Como representantes de Santa Catarina na Copa do Brasil, Figueirense e Criciúma são as únicas equipes do estado que disputam duas competições simultâneas. Assim, em 36 dias (18 de janeiro a 22 de fevereiro) disputaram 11 partidas, média de um jogo a cada três dias desde que a temporada começou, sem nenhuma folga em meio de semana até agora.

É natural, portanto, que as duas equipes sintam o desgaste e sejam obrigadas a poupar jogadores em determinados momentos – fato que afeta os demais clubes até agora, já que desde o início do estadual, só na semana passada, as equipes que não participam da Copa do Brasil tiveram sete dias de intervalo entre um jogo e outro. A situação vai ficar pior para Figueirense e Criciúma na medida em que os dois avançarem no torneio nacional.

O Figueirense poupou jogadores na derrota por 4 a 1 para o próprio Criciúma na última rodada do 1º turno. Foi muito criticado pela decisão, já que Atlético de Ibirama e Joinville tinham interesse direto no resultado daquele jogo.

Agora é a vez do time do Sul do estado anunciar que deve preservar titulares na partida contra o Atlético de Ibirama nesta quarta-feira (clique aqui). É claro que o Criciúma está na dele e como o único classificado para o quadrangular da segunda fase pode se dar a esse luxo. É claro também supor que o Tigre está escolhendo para quem pode perder pontos.

Mesmo depois de ganhar o turno, com todo o desgaste e posterior relaxamento que isso acarreta, e de enfrentar uma complicada viagem a Juiz de Fora pela Copa do Brasil, o Criciúma manteve a maioria de seus titulares contra o JEC no Heriberto Hülse. A estratégia funcionou no primeiro tempo, quando o time do Sul do estado abriu 2 a 0, mas no segundo abriu o bico e tomou a virada.

Ao poupar quase todos os titulares de ir a Ibirama, o Criciúma, no entanto, evidencia que se for para atrapalhar alguém que seja o JEC, o Avaí ou o Figueirense. Em tese, é melhor ter o Atlético de Ibirama como adversário no quadrangular do que um desses três.

Pode-se lamentar a decisão, que pode interferir diretamente no andamento da competição, mas nenhum clube pode reclamar, nem os diretamente afetados. Ao aprovarem uma fórmula que aumentou o número de jogos do campeonato, usando todas as datas disponíveis até o início das séries A e B, os participantes do estadual abriram a brecha para que isso ocorresse.

Resta ver se o Criciúma vai ser tão malhado pela crônica esportiva como foi o Figueirense quando poupou seu time titular.